Entre el 50 y el 60 por ciento de la población española es hincha de Real Madrid o de Barcelona. Los dos grandes de España reciben desde siempre favores políticos, económicos y deportivos. Ambos, no sólo Barcelona, son “más que un club”. Y cuando se enfrentan, juegan algo más que un partido de fútbol. Bernabéu es Santiago Bernabéu, cabo del ejército franquista que participó de la reconquista de Cataluña en la Guerra Civil Española, en la que Josep Sunyol, entonces presidente de Barcelona, fue ejecutado. La historia tiene muchos grises, pero Real Madrid siempre fue considerado el equipo que mejor representó a la España franquista. El Barcelona, en cambio -me grafica un amigo desde Cataluña-, desafiaba prohibiciones del franquismo: en el Camp Nou se hablaba de política y en catalán. “Ganarle al Madrid -me dice- es un paso más hacia la independencia.” El año pasado 525 municipios catalanes celebraron consultas sobre la independencia, sin efecto legal alguno. El sí gana de modo abrumador. En Madrid preguntan con ironía dónde jugaría Barcelona si la comunidad autónoma de Cataluña aprobara algún día la ley de la independencia. Pocos lo saben, pero Real Madrid quiso inscribirse para jugar el Campeonato Catalán en 1936, cuando estallaba la guerra. Los jugadores de Barcelona, solidarios con sus colegas madrileños, aprobaron la gestión. Su club la rechazó.

Pero los clásicos siempre fueron clásicos, más aún después de la Guerra Civil. En 1943, Barcelona ganó 3-0 de local una semifinal de Copa del Rey. La efervescencia política que hubo ese día en las tribunas recalentó la revancha en Madrid. Un alto cargo policial -cuenta Julián García Candau en el libro Bernabéu, el presidente – entró en el vestuario del Barça para recordarles a los jugadores que no permitiría el más mínimo incidente. Y que debían agradecer al régimen que se les permitiera seguir jugando. La presión en Chamartín fue insoportable. Real Madrid ganó 11-1. La crónica del diario La Prensa, de Barcelona, habló de público hostil, árbitro complaciente y jugadores catalanes intimidados. Al autor de la crónica le retiraron el carné. No volvió a firmar hasta 1952. Era Juan Antonio Samaranch, presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) de 1980 a 2001.

El escándalo después de ambos partidos fue enorme. La Federación, manejada por el hermano de un alto cargo franquista, aplicó sanciones y buscó nuevo presidente para Real Madrid. Eligió a Bernabéu, ex jugador y entrenador del equipo, amigo y franquista insospechable, pues había combatido en la guerra contra “los rojos”. La primera misión de Bernabéu fue firmar la paz con el Barça. Al clásico siguiente, invitó a los catalanes a hacer turismo en Aranjuez y Toledo, cine en el Palacio de La Música y teatro en el Coliseum. Dos cronistas de cada lado fueron invitados al clásico, con un manual de censura previa, y Bernabéu salió al campo de juego antes de iniciar el partido junto con el nuevo presidente de Barcelona. El empate 1-1 coronó la jornada. Bernabéu, que fue presidente de Real Madrid desde 1943 hasta su muerte, en 1978, cumplió un debut impecable. La gentileza con los catalanes, eso sí, le duró poco.

“Estimo a Cataluña a pesar de los catalanes”, decía Bernabéu, que se burlaba aún más del Atlético de Madrid. “Tonto y blanco, rojiblanco”, se reía del Atlético, al cual, además, le endosaba ser el verdadero equipo del franquismo. “Cuando oigo que el Madrid ha sido el equipo del régimen, me dan ganas de cagarme en el padre de quien lo dice? El equipo del régimen fue siempre el Atlético de Aviación, padre natural del Atlético de Madrid. Cuando acabó la guerra, y ahí están los archivos, nos metieron en la cárcel a medio equipo y los directivos de los rojiblancos eran todos coroneles”. Jugadores detenidos y exiliados, que cita por ejemplo Angel Bahamonde en su libro El Real Madrid en la historia de España , confirman una parte. La otra es que los éxitos europeos de Alfredo Di Stéfano y compañía hicieron efectivamente que Real Madrid fuera el equipo símbolo del franquismo. Bernabéu, incluso, se daba el lujo de hacerle bromas al propio Franco. “Estuvimos jugando en Yugoslavia y me dijeron que allí tenían un gran dictador y yo les dije: cuando queráis lo comparamos con el nuestro”. Franco no se reía. Bernabéu, cuentan sus biógrafos, era en realidad más monárquico que franquista. Un domingo interrumpió la homilía de un sacerdote que despotricaba contra “el impudor y la indecencia” de las mujeres en las playas con bikini. “¿Qué quiere usted, que se bañen con bufanda?” Más se enojó aún con los periodistas que insinuaban que ya estaba viejo. “Si cree que estoy tan acabado, decidle que me traiga a su hermana.”

¿Se puede ganar en el fútbol renunciando de antemano a la posesión de la pelota? ¿Sirve tener 45 minutos la pelota si no se dispara jamás al arco? ¿El DT, en nombre de su táctica, puede resignar grandes cracks en el banco? ¿Qué sería del toque de Barcelona sin el genio de Messi? ¿El deseo por un juego más técnico perjudica injustamente a quienes apuestan por un fútbol más físico? El Mourinho-personaje ganó al Mourinho-DT y estas y otras preguntas, legítimos debates futboleros, quedaron sin respuesta. Asombra aún más la postura que tuvo Real Madrid antes y durante la serie. Denuncias y apelaciones ante la UEFA, videos y advertencias en la página web. Anónimas acusaciones de doping. El presidente, por supuesto, ya no es Bernabéu, que falleció en pleno Mundial 78, sino el poderoso empresario Florentino Pérez. “El fichó a Mourinho para acabar con la supremacía del Barça a cualquier precio? Hoy dentro de Mourinho está Florentino. El portugués es sólo el ejecutor”, apuntó el lunes Johan Cruyff, símbolo de la fabulosa escuela de fútbol montada por Barcelona.

El fútbol, más aún un clásico, siempre mezcló juego, política y negocios. Ahora se suma la era del espectáculo. Programas de TV, radio y prensa gráfica cruzaron estos días videos que, según su origen, comprobaban una cosa o la otra. “Central lechera”, acusó Guardiola a la prensa pro-Florentino. “El gremio del orinal”, replicó un periodista sobre sus colegas pro-Guardiola. Hasta reapareció el escandaloso periodista José María García. En el programa Punto Pelota llamó “abrazafarolas”, “lametraserillos” y “segundo jefe de prensa” de Florentino al ahora ex director del diario Marca, Eduardo Inda, que estaba a su lado. La vida por un punto de rating. Florentino, al que hace unos días García acusó de corrupto, se limitó a responderle con una demanda judicial. Bernabéu, quien dijo que dejaría la presidencia de Real Madrid el día que lo llamaran “patrón”, también odiaba a García. “Ese, que cuando se tira un pedo levanta polvo”, le decía. Pero Bernabéu está muerto. También, por suerte, el franquismo y sus censuras. Ahora, sólo hay espectáculo.

Messi convirtió dos golazos